新型コロナウイルスの「第４波」は今年のゴールデン・ウィークの旅行需要も吹き飛ばす勢いだ。季節は春爛漫だが、ホテル業界は〝厳冬期〟に深く突入。全国でビジネスホテルを展開するビスタホテルマネジメント（東京・千代田）が３月11日に東京地裁に民事再生法の適用申請をするなど、４月中旬時点でホテル・旅館のコロナ関連倒産は87件（帝国データバンク調べ）。株式市場で「次は上場企業か」との観測が飛び交う中、注目を集めるのが藤田観光である。

「３月末まで...」の台所事情

「取引先など30社ほどに増資をお願いしたが、目標金額には届かなかった。......そんな中、３月末までにお金が入るという条件で話がついたのが『太閤園』だった」

　藤田観光社長の伊勢宜弘は大阪城北側の婚礼・宴会施設「太閤園」を売却した経緯についてこう説明した（３月22日付『日経ＭＪ』）。

　太閤園は旧藤田財閥の創始者、藤田伝三郎（１８４１〜１９１２年）の邸宅跡地に建つ。戦時中の空襲で邸宅は大半が消失。そのうち一部は54年に開館した「藤田美術館」（現在改修中）となり、さらに59年に太閤園が開業した。２万平方㍍を超える日本庭園をはじめ、築１００年を超える建物の料亭など格式の高い婚礼・宴会施設として人気を集め、08年には主要８カ国（Ｇ８）財務相会議の晩餐会場にもなった。

　ただ、婚礼市場は挙式の多様化や結婚式そのものを省略する「ナシ婚」の増加で縮小の一途。そこへコロナ禍が襲い、藤田観光の収益源だった「ワシントンホテル」や「ホテルグレイスリー」などのビジネスホテル部門が大打撃を受けた。藤田観光が太閤園の売却を明らかにしたのは２月12日。この日は同社の２０２０年12月期連結決算の発表日でもあった。

　売上高は前の期に比べ61％減の２６６億円、最終損益は２２４億円の赤字（前の期は２億８５００万円の赤字）。期末の純資産は13億円で自己資本比率は１・２％にまで落ち込んでおり、約３２９億円の特別利益を生み出す太閤園の売却がなければ、今期中の債務超過転落は不可避だった。

......続きは「ZAITEN」2021年6月号で。