食欲の秋―。松茸の芳醇な香りを楽しむ「土瓶蒸し」や、新米を使ったホクホクの「栗ごはん」はその代表で、この味を創り出すのが〝職人〟である料理人。だが、デフレとコロナ禍により打撃を被る飲食業では、コスト削減のために職人を排除し、アマチュアであるアルバイトが厨房に立つ。調理済みの冷凍食品にシャリを握るロボット。決して美味くはないが、いけなくなくもない。 「食レポですかっ」（担当編集）

　ゴメン、ゴメン。言いたいことは〝職人〟、ゴルフ界のプロとアマチュアについてなのだ。 　男女プロツアー〝秋の陣〟は、賞金額がハネ上がり、「賞金王（賞金女王）」、来期への「シード権争い」などで盛り上がる。だが、そんな矢先の「パナソニックオープン」でアマの中島啓太（日体大３年）が優勝、翌日の新聞には、〈快挙！ 史上５人目〉の活字が躍った。男子では、１９８０年の「中四国オープン」で現ＰＧＡ会長の倉本昌弘がアマ優勝。27年後の07年に当時高校生だった石川遼が「マンシングウェアオープンＫＳＢカップ」で史上２人目、11年、松山英樹が「三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ」、19年に同大会で金谷拓実が優勝した。そして今年、５人目の誕生だが、これはアマが強くなったのか、プロが弱くなったのか。 　倉本がアマ優勝した80年の男子ツアーのスケジュールを見ると、「中四国オープン」と同じ週に北海道、九州、関東など各地で地区オープンが開かれ、しかもそれが「日本オープン」の予選であり、アマも出場できるオープン競技だった。しかし、80年代から90年代にかけて、ＡＯＮ（青木功、尾崎将司、中嶋常幸）らベテラン勢と、倉本、羽川豊、湯原信光などの学生ゴルファー出身プロによる新旧入り乱れた〝戦国時代〟を迎え、日本のツアーは世界第２位の規模を誇るツアーに成長、同時にアマの出る幕はほぼなく、真のプロツアー時代と言えた。

　海外はどうか。現在の米ＰＧＡツアー創立前の１９４５年の「ノース＆サウスオープン」でのケリー・ミドルコフから56年の「カナダオープン」のダグ・サンダースまで５人のアマチュアが優勝している。68年に現在のツアーが創設され、85年の「ウエスタンオープン」で29年振りにオクラホマ州立大４年のスコット・バープランクが優勝、91年にはアリゾナ州立大２年のフィル・ミケルソンが「ノーザン・テレコム・オープン」で優勝した。米ツアーでさえ、68年以降、優勝したアマは２人しかいない。しかも、両試合ともオープン競技だ。 　本誌８月号で〝賞金稼ぎ№１〟を決める「日本ゴルフツアー選手権」でのアマチュア枠について取り上げたが、今回の中島の試合も、松山、金谷が勝った試合も、さらに石川の試合もオープン競技ではなく、アマは主催者推薦で出場。プロとアマの壁を取り除きすぎだし、そもそも学業優先の学生を推薦するのも理解に苦しむ。それ以上にアマに負けるプロって......。

......続きはZAITEN12月号で。