業歴40年を超す介護業界の老舗で２０２１年まで東証一部（当時）に上場していたツクイ（本社・神奈川県横浜市）。特に日帰りのデイサービスは全国47都道府県に５５０超の拠点を持ち、利用者数が月間５万人を超えるという業界最大手でもある。 　

　そのツクイが長年築いてきたブランドをゆるがす不祥事が発覚した。同社が全国約50箇所に擁するグループホームの１つ「ツクイ平塚徳延グループホーム（平塚徳延ＧＨ）」で入居者が大ケガを負う事故が発生。さらに、その事実を隠蔽しようとしていたことがわかったのだ。

　関係者の証言をまとめると、ツクイ平塚徳延ＧＨで、23年５月17日の夕刻、当時92歳の女性入居者Ｉ氏が脚部に激痛を訴えた。原因は未だに特定されていないが、この時すでにＩ氏は脚を骨折していたとみられている。脂汗を滲ませながら号泣するなど、Ｉ氏の尋常でない様子に驚いたスタッフの中には骨折を疑い「すぐに整形外科に連れていくべき」と主張する者もいた。しかし、ホームの現場を差配する管理者やケアマネジャーたちは、「まずは様子を見る」「ホームが提携しているクリニックの元主治医Ｘ氏を飛ばして別の病院に連れて行くわけには行かない」などと主張。結局Ｉ氏が診察を受けられたのは、痛みを訴え始めてから24時間近くが経った18日の夕方だった。さらにこの診察も当日の14時過ぎに往診を依頼するなど直前になってからの対応で、しかもＸ医師のこの時の診断は「老齢からくる膝関節症」。まったくの誤診だった。

　だが、Ｉ氏が痛みを訴える箇所が膝ではなく大腿骨全体に広がっており、痛さのあまりおむつ介護さえまともにできない状況を現に見ている介護スタッフたちからすれば、ただの関節痛ではないことは明白だった。そのため一部のスタッフはＸ医師の診断の後、なおも整形外科を受診させるべきだと進言したが、管理者らはＸ医師から「骨折の可能性はまずない」「痛み止めを投与して様子を見るように」と言われているとして、受診させるのを忌避し続けた。

　実際にＩ氏の介護にあたっていたスタッフの１人であるＫ氏が、当時の状況を証言する。 「Ｉさんが痛みを訴え始めて１週間が経つ頃には、太腿全体が腫れ上がり、大きな痣を肉眼で確認できるほどになりました。Ｉさんは本来非常におしとやかな人だったのですが、介助の際に痛みから『ろくでなし！　人でなし！』とスタッフを罵るまでに精神的に荒んでいました。こうした一連の経過をケアマネジャーのＭや管理者は当然知っていました」

......続きはZAITEN９月号で。